«Dans cette guerre, on n’enterre pas ses morts, on ne pense qu’à sauver sa vie, même si on lutte pour le salut de son âme... Il y avait là un paradoxe qui ne cessait de le tourmenter depuis qu’il avait changé son scapulaire pour la cuirasse de cavalier léger. A l’enthousiasme des premières années avait succédé une perplexité dont il ne parvenait plus à se défaire... Il est vrai qu’il est rassurant de penser qu’on est du bon côté, d’occire son prochain fort de son bon droit. En guerre, il n’est pire que le doute, et pour Hugues, le doute était là.»
Une grande fresque historique dans l’Europe du XVIe siècle en proie aux guerres de religion
Noël 1568, les Morisques de Grenade se révoltent entraînant bientôt dans leur sillage les populations musulmanes de la Province. Comment le Très Catholique Philippe II, dont le gros de l’armée est engagé aux Pays-Bas, vat-il réagir ?
A Constantinople, le Grand Turc «Gardien des Croyants», dont l’Armada de trois cents galères vogue vers la Méditerranée occidentale, s’interroge : apportera-t-il son aide à ses frères en islam luttant en Espagne ? Qui pourrait alors résister à la formidable puissance ottomane ? Le Grand Vizir Sokolli a compris la signification historique d’une telle occasion : les janissaires une fois débarqués à Grenade, rien n’arrêtera plus la meilleure armée de ce siècle dans la reconquête de l’Espagne. Les Habsbourg d’Espagne défaits, Vienne prise en tenaille, le vieux rêve de Soleiman le Magnifique se réalisera enfin, deux années après sa mort.
Catherine de Médicis et son fils Charles IX, souverains du royaume de France, ravagé par les guerres de religion, tolèreront-ils l’hivernage de cette flotte d’attaque dans leur port de Toulon ?
Quant aux Habsbourg d’Autriche, accepteront-ils de voir leur empire encerclé par les janissaires ?
Sur cette toile de fond insolite, un moine soldat, le frère Hugues, las de la guerre et en proie au doute croise le chemin de la comtesse Charlotte de Montferrat Wittstein qui aspire à un nouvel ordre des choses.